Cada 30 de abril, México se llena de color, sonrisas y juegos para celebrar a quienes representan el presente y el futuro de nuestro país: las niñas y los niños. Sin embargo, esta festividad no nació solo como una fecha festiva, sino como un poderoso recordatorio de los derechos y la importancia del bienestar infantil.

¿Cómo nació el Día del Niño en México?

Fue en 1924, durante el gobierno del presidente Álvaro Obregón y bajo la visión educativa del entonces secretario de Educación Pública, José Vasconcelos, cuando México decidió establecer oficialmente el 30 de abril como Día del Niño. El objetivo era claro: reafirmar los derechos de la infancia y promover su desarrollo pleno e integral como seres humanos.

Vasconcelos imaginaba un México donde cada escuela fuera “un palacio con alma”, un lugar donde los niños, sin importar sus condiciones, pudieran vivir momentos felices que recordaran toda la vida. Con este espíritu, se promovió la fraternidad, la comprensión y la protección de la infancia desde todos los rincones del país.

Un día para recordar y actuar

Aunque México adoptó el 30 de abril como fecha nacional, en 1959, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) proclamó el 20 de noviembre como el Día Universal del Niño, coincidiendo con la aprobación de dos importantes documentos internacionales:

• La Declaración de los Derechos del Niño

• La Convención sobre los Derechos del Niño

La intención de este día es doble: crear conciencia sobre los derechos de la infancia y recordar que las niñas y niños son el grupo más vulnerable ante crisis, conflictos o desigualdades sociales. Se trata, pues, de una oportunidad global para reflexionar sobre su protección, bienestar, educación, salud y desarrollo.

Los 8 derechos fundamentales de la infancia

Gracias a organismos como UNICEF y a las legislaciones mexicanas e internacionales, se reconocen hoy estos derechos fundamentales para toda niña y niño:

• Derecho a la vida

• Derecho a la educación

• Derecho a la alimentación

• Derecho a la salud

• Derecho al agua

• Derecho a la identidad

• Derecho a la libertad

• Derecho a la protección

Estos derechos están contemplados en la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, en la Convención sobre los Derechos del Niño y en la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, publicada en 2014.

La infancia en tiempos de crisis

La pandemia de COVID-19 dejó al descubierto profundas brechas sociales que afectan directamente a la infancia: desde el acceso desigual a la educación, hasta la carencia de servicios básicos como agua potable y salud. Millones de niñas y niños enfrentaron desafíos sin precedentes, haciendo evidente la necesidad de reforzar la acción de gobiernos, instituciones y sociedad civil para garantizar sus derechos.

Una respuesta creativa ante esta situación fue la publicación del libro infantil “Mi héroe eres tú”, desarrollado por el Grupo de Referencia del Comité Permanente entre Organismos sobre Salud Mental y Apoyo Psicosocial en Situaciones de Emergencia, con la participación de familias, cuidadores y expertos de más de 100 países. Esta obra buscó acercar a los pequeños a una comprensión amigable de lo que estaba ocurriendo en el mundo.